Reporte de lectura Herbert West: Ranimador

El cuento, como suele ser habitual en Lovecraft, es relatado por un narrador anónimo de nombre y en primera persona, y cuenta las experiencias de éste, estudiante de Medicina en la Universidad de Miskatonic (ciudad de Arkham) a principios del siglo XX. Allí se hizo amigo de otro estudiante, un chico brillante llamado Herbert West, que estaba obsesionado con realizar experimentos orientados a estudiar la reanimación de los muertos y su recuperación completa. Obviamente, para ello, no sólo necesitaría contar con especímenes animales muertos, sino también con cadáveres humanos. Por supuesto, esto horrorizó a las autoridades de la Universidad, que le prohibieron tajantemente realizar ese tipo de experimentos. Sin embargo, West y su amigo el narrador decidieron recurrir a sus propios recursos para llevar a cabo los experimentos prohibidos...

En seis capítulos, que van contando lentamente los, digamos, progresos de West en su labor reanimadora, Lovecraft va poco a poco desarrollando la corrupción moral del personaje de West y su obsesión investigadora, que hace que vea a los humanos como poco más que especímenes sobre los que realizar sus macabros experimentos; hasta llegar a un clímax bastante salvaje en el que la situación empieza a encontrarse en un estado cada vez más inestable, y los protagonistas empiezan a temer que sus acciones tengan consecuencias imprevistas...

Sólo por esa evolución en los personajes (por un lado el doctor West y su cada vez mayor obsesión y degradación moral; y por otro lado el narrador, que pasa de un estado de asustada curiosidad morbosa al terror más absoluto) ya merece la pena leer este relato. Puede que a día de hoy no suene demasiado terrorífico, pero en su época (1.922) tuvo que ser francamente aterrador. Y además, es una de las obras de Lovecraft que no desarrolla la mitología ni el panteón de dioses; así que es una agradable variación en la de por sí siempre agradable lectura de los relatos de Lovecraft.